年4月9日，画家伊丽莎白·邵曼托夫受邀来到乔治亚州的一处温泉疗养中心，为时任总统富兰克林·德拉诺·罗斯福绘制一幅肖像，她注意到已经病重的总统看起来非常虚弱。三天后的一个上午，邵曼托夫正在绘画的时候，保持坐姿的罗斯福突然抱怨道“我的头很痛”，随后昏倒在地上，总统的主治医生、心脏病专家霍华德·布鲁恩诊断其病症为大量脑溢血（中风），罗斯福自此之后再也没能恢复意识，并于当天下午3点35分死亡。
邵曼托夫和在场的客人在总统晕倒时已被要求离场，她迅速整理并带走了那副未完成的肖像。后来邵曼托夫根据自己对罗斯福总统的记忆绘制了一幅大体相同的新水彩画像，但那幅旧的却一直没有完成，它如今被悬挂在乔治亚州南部沃姆斯普林斯（WarmSprings）的小白宫：罗斯福总统生前的别墅，同时也是其病逝的地点。
未完成的罗斯福肖像富兰克林·德拉诺·罗斯福于年1月30日出生在纽约。罗斯福家族是一个卓越的商业和*治世家，为荷兰移民的后裔。他的远房堂兄西奥多·罗斯福是第26任美国总统，所以在中文互联网上通常会把他称为小罗斯福。富兰克林·罗斯福5岁时跟随父亲去见当时的总统格罗弗·克利夫兰，克利夫兰曾给他一个奇怪的祝愿：“祈求上帝永远不要让你当美国总统”。可是他却成了美国历史上执*时间最长的总统，也是最有威望的总统之一。自年进入美国*坛起，罗斯福通过二十多年的努力当上了美国总统，并引导美国人民度过大萧条和第二次世界大战。然而在他传奇的一生中，疾病却占据了大半时间。
年，正在度假的罗斯福发现自己下肢活动困难，由于不确定病因，医生误诊他的病情，并进行了无助于改善瘫痪的治疗，后来他才被霍威特博士确诊为脊髓灰质炎患者，也就是俗称的小儿麻痹症，这导致了其腰部以下完全永久性瘫痪。
年轻时的罗斯福就学会了骑马、射击、划船、打马球和网球等运动，并且热衷社交，心怀抱负，把他的堂兄视为心中榜样，突如其来的疾病没有打垮他，但他在此后一直拒绝接受这一事实，并进行了大量的治疗。他认为如果要竞选公职，良好的身体状况是必不可少的条件，在私下场合，他使用轮椅，但他在公共场合会格外谨慎以免被他人看到。在公众面前，罗斯福一般会通过抓住某人的手臂并用拐杖一步一步地摇晃自己的身体来模拟走路的样子，以此掩盖他的瘫痪。作为一个固执的人，罗斯福甚至改装了一辆带有手动踏板的汽车，以方便自己开车。当时的美国媒体也从不报导罗斯福已经无法自己站立，所以大多数美国人在罗斯福生前皆不知他们的总统有肢体障碍。
已知的罗斯福坐轮椅的少量照片之一小白宫在适应了安装腿部支架进行活动以后，罗斯福从朋友乔治·福斯特·皮博迪那听说在乔治亚州沃姆斯普林斯有一个男孩，患上小儿麻痹症以后通过当地的温泉水疗最终康复的故事。年，罗斯福前往那里度假，虽然水疗并没有治愈他的疾病，但他爱上了这个小镇，还在那里买了一栋别墅，并亲切地称它为“小白宫”。两年后，他买下了度假村并建立起一个专为脊髓灰质炎患者进行治疗的水疗中心。后来，在年，罗斯福举办了一次舞会来庆祝他的生日，并为他的乔治亚温泉基金会筹集了万美元的捐款。这最终促使他于年成立了美国国家脊髓灰质炎基金会。为了纪念他对此作出的贡献，罗斯福的头像被设计在了10美分硬币上。
年起沿用至今的罗斯福头像版10美分硬币罗斯福自年时健康状况就逐渐下滑。多年瘫痪所造成的紧张以及补偿瘫痪所需体力消耗，再加上经年的压力与终其一生的老烟枪毛病腐蚀了他的身体。时至年，62岁的罗斯福已经疾病缠身，其中包括慢性高血压、肺气肿、动脉粥状硬化、心绞痛、以及末期心脏病。年2月在雅尔塔会议期间，英国首相丘吉尔的医生莫兰男爵，就罗斯福健康状况不佳表示：“他病得很重。他有所有脑血管硬化后期的症状。因此，我认为他只能活几个月。”
年2月，在雅尔塔会议上的“三巨头”盟*领导人：丘吉尔、罗斯福和斯大林年3月罗斯福返回美国后，并对国会汇报雅尔塔会议，许多人对看到当时外表苍老又枯槁的罗斯福都感到震惊。他在国会发表谈话时是坐在扶手椅上的，这是对其身体能力前所未有的让步。一个月后，罗斯福突发脑溢血去世。一篇《纽约时报》的社论在罗斯福死后评价到“从现在开始后的一百年，人们会跪下感谢上帝，赐给了他们富兰克林·罗斯福总统，带领他们度过难关。”如罗斯福生前所愿，他被安葬在罗斯福家族于海德公园史普林伍德宅院的玫瑰花园。
罗斯福去世后不到一个月，二战欧洲战场于5月8日结束了。正好61岁的哈里·S·杜鲁门总统宣布这一天为第二次世界大战欧战胜利纪念日，并且为了纪念罗斯福而下令全美全美降半旗30天。杜鲁门曾经表示，自己唯一的奢望就是“富兰克林·D·罗斯福可以亲眼见证到这一天”。
罗斯福生前的最后一张相片,由尼古拉斯·罗宾斯于年4月11日（即罗斯福去世的前一天）拍摄于小白宫。